Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

Derrière le fossé qui borde l'édifice, en face de la Seine, sont rangés de gros canons, butin précieux de différentes campagnes, et parmi lesquels figurent depuis peu de belles couleuvrines sculptées prises à Alger. Dans les solennités publiques le signal du départ ou du retour des cortèges se donne par le canon des invalides. Le tombeau de Turenne est le monument le plus précieux qu'on y conserve.
« Le palais de la Chambre des députés n'a de remarquable à l'extérieur que sa façade dirigée vers le pont de la Concorde, et refaite sous Napoléon. Elle offre un portique formé d'un seul rang de colonnes, exhaussé sur un perron de 3o marches. En avant sont des statues assises d'une exécution médiocre : elles représentent Sully, Colbert, Daguesseau et l'Hôpital. La salle où se tiennent les séances a coûté plus de 5 millions. Elle se recommande par le luxe; mais le goût n'en est pas assez sévère.
« Le palais de l'Institut, fondé par le cardinal Mazarin, porta d'abord le nom de collège des Quatre Nations, parce qu'on y élevait 6o gentilshommes de nations diverses. La salle carrée, ornée de quatre tribunes, et où se tiennent les séances solennelles des cinq académies, vient de recevoir une restauration dont elle avait grand besoin; à l'extérieur l'édifice est d'un style prétentieux et mesquin. La façade porte la marque des balles et des boulets de Juillet. Devant le péristyle orné de colonnes,

quatre honorables lions dégorgent dans deux bassins un, mince filet d'eau.
« Quelques pas plus loin, sur le même quai, est l'hôtel de la Monnaie, construit en 1771, et dont l'abbé Terray, le ministre qui, peut-être, a laissé le nom le plus impopulaire, posa la première pierre au nom du Roi. C'est un bel édifice, remarquable en outre par la commodité des distributions intérieures. Il faut y visiter un riche cabinet minéralogique et une fort belle collection de monnaies. Les balanciers qui servent à frapper la monnaie actuelle ont été fondus avec vingt des canons autrichiens pris à Austerlitz.
« L'église Saint-Sulpice, construction qui compte environ un siècle, se recommande par une architecture noble et une grande richesse d'ornemens à l'intérieur. Plus loin est la petite église Saint-Étienne du mont, la seule à Paris qui possède encore un jubé; et dont les étrangers ne manquent pas d'aller admirer le délicieux intérieur dans le style gothique le plus élégant. Le Panthéon, situé au haut de la montagne Sainte-Geneviève, le point le plus élevé de Paris, et dont le dôme, haut de 248 pieds, domine l'horizon de toutes parts, est un magnifique édifice, exécuté, il y a environ soixante ans, sur les dessins de Soufflot. Figurez-vous un temple romain précédé d'un portique à deux rangs de colonnes, et couronné d'une coupole que supporte une colonnade circulaire. Sur le fronton du portique la révolution de 1789 avait inscrit : aux grands hommes la patrie reconnaissante, parce qu'elle consacrait la partie souterraine du