Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

une idée du haut rang qu'elle occupa autrefois. L'Autun moderne compte 9000 habitans, possède une grande et belle place, une belle fontaine, et deux cathédrales, dont la moins ancienne servit de chapelle aux ducs de Bourgogne.
" Mon imagination venait de s'échauffer à l'aspect des oeuvres de la civilisation romaine, elle ne se refroidit pas à l'aspect de l'une des merveilles de la civilisation française, quand je me détournai de ma route, pour aller visiter le superbe établissement du Creuzot ou de Montcénis, nom du village dont il est le plus voisin. La fonderie de surtout la fabrique de cristaux, excitèrent au plus haut point mon admiration. Le sable employé se tire de Fontainebleau, et coûte de transport deux sous la livre; lorsqu'il a été lavé et passé au tamis, il est d'une finesse et d'une blancheur incroyable. Le minium ou oxide de plomb se tire de Paris; l'établissement en consomme jusqu'à cent mille livres dans l'année. Un Anglais prétend que la proportion considérable dans laquelle on l'emploie au Creuzot, donne trop de fragilité au cristal; un pied cube de cristal pèse jusqu'à 240 livres. La potasse tirée d'Amérique, par sa qualité supérieure; revient à meilleur marché que celle qui se fait en Lorraine. Les canons et autres pesans articles, sont portés d'un point à l'autre de l'établissement par des chariots roulant sur des chemins de fer. Quatre hauts-fourneaux sont alimentés par du charbon de terre,

un cinquième, plus petit, l'est par du charbon de bois. La quantité de combustible est évaluée à 40 milliers par jour.
" Châlons-sur-Saône, peuplée de 12,000 habitans, doit sa grande prospérité au canal du centre, qui unit la Loire à la Saône, et fait de cette ville un entrepôt considérable entre le nord et le sud de la France, et surtout entre Marseille et Paris, pour les grains, les vins, le fer, les cuirs et le savon. Le quartier qui avoisine la Saône est bien bâti, le quai est large, et entouré de belles maisons; l'hôpital Saint-Laurent mérite une mention particulière. Le pont qui unit la ville aux faubourgs, est en pierre de taille et fort beau. De deux promenades publiques on peut, quand le temps est bien clair, deviner le sommet neigeux des Alpes au-dessus de la ligne que forme le Jura.
" De Châlons un bateau à vapeur descend jusqu'à Lyon; c'est une navigation rapide et délicieuse.
" La route de terre suit la rive droite de la Saône, elle conduit à Tournus, petite ville de 5000 habitans, ornée d'un beau quai et d'un pont en bois.
" D'après la quantité de vins qui s'exportent de Mâcon, je m'attendais à voir les vignes établies jusqu'au pied des maisons même; il n'en est point ainsi, les vignobles sont à une distance assez grande pour ne présenter à l'œil du voyageur que des nappes de verdure étendues sur la croupe arrondie des coteaux. Depuis la démolition